La etiquetado de los alimentos tiene como objetivo informar a los consumidores sobre las características de los productos alimenticios envasados, por lo que la elección de los alimentos en los puntos de venta debe pasar siempre por la lectura del etiquetado. En el etiquetado de un producto alimenticio se puede encontrar información relativa a sus características nutricionales, forma de conservación, utilización y vida útil, entre otras informaciones.
¿Qué es obligatorio incluir en un etiquetado
- Nombre de venta
Es el nombre del producto alimenticio. La marca de fabricación o comercial puede ser fácilmente confundida con el nombre de venta, pero son informaciones distintas. Si el producto ha sido sometido a algún proceso industrial, este debe constar en el nombre de venta (por ejemplo, aromatizado).
- Lista de ingredientes que componen el producto
Todos los ingredientes utilizados para la fabricación del producto alimenticio deben ser presentados en esta lista, en orden decreciente en términos de cantidad en que están presentes. Los aditivos están representados por su categoría y su nombre específico o por la letra "E" seguida de un número de tres dígitos (por ejemplo, antioxidante E300). Los alérgenos son sustancias que también deben constar en la lista de ingredientes (por ejemplo, gluten, huevos, crustáceos, maní, soja, leche, etc.). Esta información está precedida por "contiene...".
- Cantidad líquida contenida en el envase
La cantidad líquida se refiere a la cantidad en que el producto alimenticio está presente en el envase. Esta cantidad puede ser expresada en volumen (l, cl o ml) o en masa (kg o g). Si el alimento está envuelto en un líquido, la cantidad líquida se refiere al total, es decir, el peso del alimento junto con el peso del líquido. En estos casos, también se menciona el peso escorrido, es decir, el peso del alimento sin el líquido envolvente.
- Fecha de caducidad
La fecha de caducidad es la fecha límite hasta la cual el alimento puede ser consumido. Puede ser presentada como: Fecha límite de consumo, "Consumir hasta... (día, mes)" - alimentos que se deterioran fácilmente; Fecha de durabilidad mínima; "Consumir de preferencia antes de... (día, mes)" - alimentos con duración inferior a 3 meses o "Consumir de preferencia antes del final de... (mes, año)" - alimentos con duración de 3 a 18 meses
- Lote de fabricación
El lote de fabricación se refiere al lote en el que se incluye ese alimento. Este es un dato importante para hacer la trazabilidad del producto alimenticio, en caso de que ocurra alguna no conformidad.
- Nombre y dirección de la entidad que lanza el producto al mercado
Se menciona el nombre y la dirección de la entidad que es responsable de todas las menciones colocadas en el etiquetado del producto o la empresa que lo distribuye.
- ¿Cuál es la elección acertada?
Para garantizar una mejor elección alimentaria es importante consultar, cuando existen, las informaciones presentes en el etiquetado de los alimentos. Debemos dar importancia a la lista de ingredientes. Debemos prestar atención a la presencia de grasa hidrogenada (vegetal o animal), azúcar simple (todos los ingredientes que terminan en -osa son azúcares simples), sal,...
También debemos verificar siempre la fecha de caducidad y el estado de los envases, ya que pueden haber sido sometidos a condiciones de almacenamiento o transporte inadecuadas, y debemos respetar las condiciones de conservación, almacenamiento y utilización del alimento.
Aunque en Portugal no es obligatorio presentar la composición nutricional, la gran mayoría de los productos alimenticios facilitan esta información al consumidor. Así, es importante mirar la información nutricional y comparar esta misma información en diferentes productos alimenticios idénticos y de diferentes marcas.
Debemos dar preferencia a alimentos con bajo contenido de grasa, especialmente saturada y trans, azúcares simples y sodio (sal), y optar por alimentos ricos en fibra alimentaria y con alto contenido de hidratos de carbono complejos (almidón).
